Otwarcie szlaku nastąpiło w czasie procesji na cmentarz, która wyruszyła z bazyliki mniejszej. Kapłani i wierni wspominali postać Wielkiego Polaka, odmawiali różaniec i zatrzymywali się przy tablicach. Kustosz sanktuarium ojciec Bogusław Augustowski przypomniał wizyty abpa Karola Wojtyły w Tuchowie. Podczas procesji grała Sanktuaryjna Orkiestra Dęta.

Karol Wojtyła jako metropolita krakowski był w Tuchowie trzy razy:
- 3 marca 1964 roku razem z biskupami pomocniczymi odwiedził rezydującego w klasztorze Redemptorystów abpa Włodzimierza Jasińskiego.
- 20 kwietnia 1965 roku brał udział w pogrzebie zmarłego abpa Włodzimierza Jasińskiego.
- 10 lipca 1966 roku z racji uroczystości milenijnych odprawił sumę i krótko przemówił do wielkiej rzeszy pielgrzymów.

Inspiracją do powstania szlaku papieskiego był 1965 rok. Wtedy to kondukt pogrzebowy abpa Włodzimierza Jasińskiego prowadził prymas Polski Stefan Wyszyński, wraz z nim szli biskupi obecni na pogrzebie, m.in. abp Karol Wojtyła i biskup tarnowski Jerzy Ablewicz. Tak więc abp Karol Wojtyła pieszo przeszedł przez cały Tuchów – od klasztoru do cmentarza. W ten sposób wyznaczono Tuchowski Szlak Papieski.

eb/RDN Małopolska