"Dzięki łasce Bożej dożyłem wieku emerytalnego i zbliża się zakończenie mojej posługi biskupa diecezjalnego. Ponowiłem w tych dniach prośbę do Papieża Franciszka, aby zechciał nie przedłużać czasu mego odejścia z tej odpowiedzialnej misji, która potrzebuje nowego człowieka" - pisał abp Józef Michalik w odczytywanym 19 lipca br. liście pasterskim do diecezjan.

Metropolita Przemyski 20 kwietnia 2016 roku skończy 75 lat. Jak poinformował w krótkim komunikacie do kapłanów i diecezjan, jego rezygnacja została przyjęta przez Ojca Świętego. Abp Michalik będzie pasterzował archidiecezji przemyskiej do wyznaczenia następcy.

Na zakończenie listu z lipca abp Józef Michalik dziękował biskupom, księżom i wiernym świeckim za życzliwość i pomoc, prosił też o modlitwę w intencji nowego biskupa dla archidiecezji przemyskiej - "aby był pasterzem według Serca Bożego". W komunikacie po przyjęciu rezygnacji tę prośbę powtórzył.

"Jeśli coś udało się nam wspólnie w Bożej sprawie dobrego dokonać, to stało się to dzięki Bożej łasce i Waszej pomocy. Zdaję sobie sprawę z moich osobistych braków, słabości i grzechów i dlatego czasu odejścia „na osobność” oczekuję jako daru łaski. Kościołowi, Bogu i ludziom może nawet owocniej służy się pokutą, modlitwą, zmaganiem o pokorę, świadomością nieprzydatności i cierpieniem, co za pomocą Bożą, mam nadzieję podjąć" - pisał w liście do diecezjan abp Michalik.

Abp Józef Michalik urodził się 20 kwietnia 1941 r. w Zambrowie (diecezja łomżyńska), święcenia kapłańskie przyjął z rąk bp. Czesława Falkowskiego 23 maja 1964 r. w Łomży. 1 października 1986 r. został mianowany ordynariuszem gorzowskim, konsekrowany przez Ojca Świętego Jana Pawła II 16 października 1986 r. w Bazylice św. Piotra. 17 kwietnia 1993 r. został ustanowiony arcybiskupem metropolitą przemyskim. W latach 2004–2014 był przewodniczącym Konferencji Episkopatu Polski. Był to pierwszy przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski, nie będący jednocześnie prymasem Polski. Biskupi wybrali go na to stanowisko w 2004 r., po pięciu latach - decyzją Episkopatu - arcybiskup Michalik rozpoczął drugą kadencję. Funkcję przewodniczącego KEP pełnił do 12 marca 2014 r.