To było wielkie święto w Starym Sączu. Na 25-lecie kanonizacji św. Kingi i wizyty Jana Pawła II na Sądecczyźnie mieszkańcy diecezji tarnowskiej znów zjechali pod Ołtarz Papieski. Była Msza Święta i Diecezjalne Święto Rodziny.

Mszy Świętej przewodniczył kardynał Stanisław Dziwisz, który przypominał słowa św. Jana Pawła II: „Święci nie przemijają”, wypowiedziane między innymi 16 czerwca 1999 roku w Starym Sączu, przy okazji kanonizacji św. Kingi.

Wspominał też wizytę Jana Pawła II w Starym Sączu. – Papież dzień wcześniej był poważnie chory. Również 16 czerwca rano miał dużą gorączkę, która jednak stopniowo spadała. Przyjechaliśmy samochodem, bo z powodu mgły nie była możliwość podróży helikopterem. Po drodze zatrzymał się też w Limanowej u Matki Boskiej Bolesnej i przyjechał do Starego Sącza. Tłumy ludzi przyszły z parasolkami – tak jak my dzisiaj, ale stopniowo deszcz zanikł i uroczystości zakończyły się w pięknym słońcu – wspominał kardynał.

Wydarzenia sprzed 25 lat świetnie pamięta również biskup tarnowski Andrzej Jeż, który koncelebrował Mszę Świętą na Ołtarzu Papieskim. – 25. rocznica jest powrotem do czasów euforycznych. To było wyjątkowe wydarzenie. 650 tysięcy osób zgromadziło się tutaj. To było niezwykłe doświadczenie obecności papieża – podkreślił ordynariusz diecezji tarnowskiej.

W Starym Sączu spotkaliśmy ludzi, który byli tu również 16 czerwca 1999 roku. – Szłam z Nowego Sącza z rodziną z Tarnowa, Porąbki Iwkowskiej. Autobus nas nie zabrał, więc maszerowaliśmy od ul. Nadbrzeżnej w Nowym Sączu. Wtedy deszcz przestał padać – podobnie jak dziś – mówiła pani Jadwiga.

– I tym razem jest w nas dużo radości, są wspomnienia, ale też okazja do przemyślenia jak z perspektywy czasu realizujemy słowa Ojca Świętego i czy tym żyjemy – dodała pani Bogumiła.

Diecezjalne Święto Rodziny było dwudniowym wydarzeniem. W sobotę (15.06) pod Ołtarzem Papieskim można było wysłuchać oratorium ku czci św. Kingi. W niedzielę (16.06) oprócz Mszy Świętej był też rodzinny piknik oraz koncert zespołu Golec uOrkiestra.